近两年，很多人家里都添了“踏步机”这个健身伙伴。据国家体育总局统计，踏步机已经成为家庭运动较热门的选择，销售成绩远超其他家用健身器材。

“与跑步、跳跃等地面运动相比，踏步机的主要优势在于能减缓膝关节的压力。”北京体育大学运动医学系陆一帆教授告诉《生命时报》记者。踏步机相当于爬台阶、登山，既保证了一定的运动强度，又通过液压装置缓冲了体重对关节的冲击力。因此，踏步机既适合年轻人，也适合骨关节退化的中老年人和超重、肥胖人群。

此外，新式的踏步机附带有平衡拉索（手拉绳）和摇摆功能。伴随踩踏的节奏，手臂牵拉弹力绳可以左右旋转，或者像跑步那样上下前后摆动，对肩背部和手臂肌肉也有一定健身效果。动作熟悉之后，可以在踩踏的同时扭动腰部、臀部，达到全身运动的目的，锻炼身体协调性。另外，踏步机占地面积小，适合摆放在家里，可以在看电视或听音乐的同时运动，免去了上健身房的奔波，为不少忙碌的都市人青睐。

但是，陆一帆指出，在运动强度方面，踏步机并不具备特殊的优势，并不像某些广告里宣传的“快速燃烧脂肪”那么神奇，具体的锻炼效果还是取决于个人的运动时间和强度。

另外，刚开始使用踏步机时，要注意防摔倒，使用时可以先踏上一只脚，站稳后再慢慢踏上另一只脚。老人也可以选择带有扶手的踏步机，帮助身体保持平衡。此外，每次进行分组练习，踩踏5—10分钟后，稍作休息，做些身体拉伸和舒展的动作，逐渐延长每次踩踏的时间。最后，和所有运动一样，踩踏步机也要讲究循序渐进，由慢到快，幅度由小到大，不要一上来就快速踏步、使劲扭动。在运动强度上，应以出汗但不觉得吃力为宜，以免因用力过猛、时间过长造成肌肉和关节损害。